Después de notar ausencia de niños discapacitados en los medios, Maria se inspiró para escribir My New Neighbor, Macey, su primer libro para niños. Ella espera que su libro ayude a visibilizar una condición que nos permita convertirnos en una sociedad más inclusiva: más amable el uno con el otro.
María Durán fue diagnosticada con cáncer a los diecisiete años. Recurrió a la lectura y la escritura como una forma para superar su dolor y miedo después de tener que someterse a quimioterapia y una cirugía para extirpar una parte de su pierna. Ahora, está comprometida a utilizar su experiencia y talento como escritora para mejorar la vida de los demás, en particular de aquellos que enfrentan desafíos médicos.